朝６時過ぎに起きる。
今日は雨の予報だけども、空を見る限りでは降りそうもない。
停滞しようか迷っていたけど、これなら出発できそうだ!!
今日は急ぐわけではないので、ゆっくりと準備を済ませ、久しぶりに頭を洗い、洗濯をした。
洗濯中に地元のおじさんに話しかけられた。
２〜３日前に同じくここの道の駅に自転車で日本一周中の方が泊まっていたそうだ。
年齢は中年くらいだったらしい。
そういえば、昨日いた道の駅「にのみや」でも僕が泊まる数日前に日本一周中の人がいたと言っていたな。
ニアミスで走行している人がいたとは…。
まずは水戸へ向けて出発。
朝食をとっていなかったのでコンビニでパンと珍しい缶コーヒーを買う。
このマックスコーヒーは関東限定みたいで僕にはまったく馴染みが無い缶コーヒー。
飲んでみると…、おぉ!?甘い…、甘すぎる。
ジョージアのオリジナルよりも甘い缶コーヒーがこの世に存在していたとは驚きだ。
糖分を欲している身体にはうってつけの一本だ。
最近は糖分中毒になったのでは？というくらいに甘いものを食べ、
間が空いてしまうと無性に食べたくなってしまう禁断症状。我ながら怖い…。
ただ自転車に乗って距離を走ったときに限りなので、仕方ないのかもしれない。
水戸の市街地も近くなってくると、
またまたオレンジ色のにくい奴セイコーマートを発見。
SとMの磁石で惹かれ合うように店内へと入っていく。
そして気が付くと、お買い上げありがとうございますだった。
購入した５８円コーラと、セイコーマートと言えばの１００円ポテトフライに舌鼓。
あぁ、懐かしい…。学生の頃に良く食べていた味にホロッと来てしまう。
まずい…、セイコーマートを見る度入る度にホームシックにかかってしまう…。
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| 偕楽園の梅林 |
吐玉泉 |
北海道から関東、遠路遥々着たなぁ…。
何だか感慨深いものがある。
地図の上では知っている土地だけど、いざ走ってみると違和感を感じる。
風景は確かに違う、だけどここが東北と言われても九州と言われても納得してしまうだろう。
地図で確認し、頭で知った上で走りようやくここが何処なのかわかる。
知名度の高い観光名所なんかは雑誌やテレビで見ているだけに知ることはできるけど。
基本的に街並みって何処も変わらない気がしてしまう。
これは旅がマンネリ化してしまっているのだろうか？
東北を走っている頃は違ったはずだ。街によって様々な表情を見せてくれて楽しめた。
もしかしたら…
もしかしたら、少し焦って旅をしていて周りの風景を見ていないのかもしれない。
何のための旅なのか？
もう少し考えた方が良さそうだ。時間はまだまだあるのだから。
水戸市街に入り、「日本三大公園」の一つでもある偕楽園を見に行くことにした。
ここ偕楽園は水戸藩第９代藩主である徳川済昭によって造園されたのだ。
旅人には嬉しい、入園料無料ときたものだ!!
公園内は大変広々としていて、圧巻なのは３０００本の梅の木。
春に咲き乱れた様を見たら感動したに違いない。
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| 太郎杉 |
日本庭園 |
樹齢７００年の太郎杉や日本庭園を見て回り、偕楽園の散策は終了。
次は梅の花が満開の時に来よう。木々も冬に備えて今は派手に咲き誇っている場合ではないからね。
水戸といえば納豆。
当てもなくお店を探すが見つからず、スーパーに入って見るもそれらしいものは無かった。
下調べが足りなかったせいで、今回は水戸の納豆はお預けだ。
天気が崩れる気配もないので、霞ヶ浦の畔にある道の駅「たまつくり」を目指す。
その前に忘れてはいけない茨城県庁を拝見。
おぉ、新しく建て替えたばかりなのかとても奇麗だ。ただ、特徴は見当たらず普通のビルディング。
久しぶりに自分を写真に入れて県庁をパシャッ。
ここは県庁通りだろうか？道幅を広くとっている割には交通量が極端に少ない…。
この道幅分を少しでも、道路や路肩が狭い場所に転移させることができれば良いのに。
もちろん、資金的な転移です。
関東平野に入ったのか、平坦で走りやすい道（ただ道は狭い）をひたすらに走って行き、
いつの間にやら玉造町に到着。
町中を走っているとベイシアを発見。茨城にもベイシアがあるとは非常にありがたい!!
相変わらずの安さに心はウキウキ、品定めしながら店内を歩くのって昔から好きだったなぁ。
一人暮らししていた頃なんて毎日のようにスーパーに買い物に行っていた気がする。
とくに買う物がなくても、何か安いものはないか？変ったものはないか？ってね。
買い物を済まして、１ｋｍも離れていない道の駅「たまつくり」へ。
着いたは良いけど寝れそうな場所があるかなぁ…。あ、雨も降ってきたし…。
道の駅自体は軒下にテントを晴れるくらいのスペースはなく心細いので、
トイレの軒下にテントを張って落ち着いた。
これから風も雨も強くなるので少し心配だけど、駄目だったら駄目でいいやと開き直るのも時には必要。
夕食の準備をしていると男性から声をかけられる。
「僕も自転車乗ってるんですよ」
ん？最初、言っている意味がわからなかったけど、
外を見てみると、僕の自転車と同じグレートジャーニーに荷物が満載!!
どうやら同じ日本一周チャリダーのようで年齢も一緒。
久しぶりの日本一周チャリダーに一気にテンションが上がってしまった!!
彼（勝手に→とおる君）は宮城県を今年の５月に出発して、
先に北海道を周り、それから南下して沖縄へと渡ってまた北上、そして現在に至るわけだ。
宮城県がゴールなので旅も残すところ１０日ほどだと言っていた。
旅の話を色々としていると、飲み物でも奢るよと旅人から頂き物をしてしまった。
節約しながら旅をしている旅人からの一本は非常に嬉しかった。
ちなみに、激甘のマックスコーヒーです。
僕は明日、以前からメールでやり取りをしていた方のお家にお世話になる予定で、
明日はお祭りがあるみたいなので参加しようと思っていた。
それを言うと、とおる君も参加したいと言う。
一応、宮城県に帰るまでには少し時間が余っているので寄り道しても大丈夫らしい。
それに、明日通る予定の潮来は日本のベェニスと言われているらしく行く予定なのだけど、
とおる君は見ていなかったので、一緒に行こうと誘うと付き合ってくれることに!!
さっそく明日、お世話になる方（竹内さん）にメールで一人増えることを伝える。
普通に考えたら、おかしな状況でお門違いかもしれないけど、旅の出会いの力を信じてみよう。
すると、竹内さんから了承を頂いた。本当に無理なお願いだったかもしれませんが、ありがとうございます!!
明日は、とおる君と一緒に行動だ!!
